可靠性与“规定的功能”关系密切
所谓“功能”就是产品的主要性能指标和技术要求。这是产品完成规定任务和作用的 保证。所谓产品不可靠，所谓失效，就是针对产品是否满足规定的性能指标和技术要求而 言的。产品的性能指标和技术要求越高，允许变化的范围越小，产品要完成“规定功能”的可能性就越小，那么产品的可靠性水平就越低。反之，产品的性能指标和技术要求越低，允许变化的范围越宽，产品能够完成“规定功能”的可能性就越大，那么产品的可靠性水平 就越高。因此，评价一种产品的可靠性离不开产品的规定功能。
还应注意的是:产品的可靠性是可靠性工程的一个重要环节。而可靠性工程是一种 综合技术，可靠性技术与管理贯穿于产品规划、设计、生产、使用的全过程,而且可靠性技 术涉及到诸如:可靠性数学、失效物理学、试验技术与试验分析技术、元器件工程、可靠性 标准及可靠性设计与可靠性管理等很广的技术领域;同时可靠性与上至国家机关、下至各 工业企业部门，直至每个用户都有关系;而且,可靠性具有强烈的社会性,某个国家产品的 可靠性水平就反映了这个国家的工业基础和科学技术水平。电子产品的可靠性理论及技 术是在次、第二次世界大战中萌芽和发展起来的,至今可靠性技术依然是军备竞赛和 市场竞争的热门技术，可靠性已经被人们认为是与国家安全、企业存亡密切相关的一门科 学。因此可靠性技术与管理，从它的孕育、诞生及成长都带有强烈的社会性,都为各国领 导、集团及社会各个部门所重视。
产品的可靠性是十分重要的，它直接关系着产品的使用性能,影响着生产和建设的质 童和进展速度,有时会带来严重的人身安全问题。例如，我们熟知,汽车突然刹车会出现 车轮“抱死”现象，这使得车轮与地间的摩擦系数减小，侧滑系数减小,从而造成汽车易于 侧翻或操纵失灵，为此出现了各种“防抱死装置”,它自动调节刹车系统的压力,使其永远 处于压力状态。电子“防抱死装置”种类繁多，性能良好,但其价格太高。为此，我国 出现了一段研制机械式“防抱死装置”的热湖。某单位研制的“机械防抱死装置”通过了各 种试验,取得了行业某主管部门的监制证书。但一辆装有该“机械防抱死装置”的小汽车 在交通窨察的要求下停车时突然刹车失灵,汽车直接驶向交通警察并撞伤了他。究其原 因是没有经过可靠性论证,其中关键的橡胶部件可靠性不髙,行驶一定距离后橡胶出现裂 纹，使刹车管道系统内的刹车压力突然减小，刹车失灵，从而引发事故。
可靠性工程具有可靠性技术与管理的双重性特点。可靠性工程学是怎么发展起来的 呢？虽然说,早期人们有一定的可靠性的思想，但可靠性被充分重视，可靠性技术得到飞 速发展是在、二次世界大战之后。因为在、二次世界大战中，美国军方吃了产品 不可靠的苦头，他们首先认识到单靠一般的质量管理不能保证产品的可靠性，必须加强可 靠性基础理论及工程技术的研究和应用。再加上管理科学的发展，才使可靠性发展成为 一门新兴的专门学科——可靠件工程学。可靠性工程等于可靠性技术加可靠性管理。要 提髙产品可靠性，必须实施可靠性技术。但是光有技术还不行,还必须有可靠性管理,将 研究、设计、生产和使用各个阶段有机地结合起来，才能保证将可靠性技术切实贯彻到产 品中去。
所以，我们在研究产品的可靠性问题时,必须牢牢掌握可靠性的三大要素,即时间、条 件和功能;建立一个基本观点，即统计概率的观点;充分认识可靠性所具有的5个特性，即 时间性、统计性、综合性、强烈的社会性和技术与管理的双重性。
还应特别指出的是，从使用的角度来看，在基本性能指标满足使用要求的前提下，产 品非常重要的指标是可靠性指标。如果产品不可靠，性能不稳定,经常坏，产品的最初性能 再好也是没有实际意义的，更谈不上经济效益了。